Миллионы заболевших. Всеобщий карантин и закрытие границ. Именно так, 50 лет назад, Европа пробовала победить эпидемию китайского гриппа Гонконг. Пандемия этого вируса забрала десятки тысяч человеческих жизней и бушевала по всему миру более трех лет.
Появившийся в Китае в 1968 году вирус "A2 Hongkong 68" быстро распространился по всему миру. Высокая температура, сильный кашель и проблемы с дыханием – именно эти симптомы сопутствовали новой болезни. У многих заболевших наблюдались серьезные осложнения и как следствие смерть от острой дыхательной недостаточности. Только в Соединенных Штатах вирус забрал более 35 000 жизней.
Эпидемия не оставили в стороне и страны южной Европы, особенно пострадали Италия и Греция. «Больницы были переполнены, нам нахватало мест и времени, чтобы помочь всем заболевшим. В разгар эпидемии ежедневно умирали сотни людей и нам, врачам, приходилось делать выбор – кому из заболевших оказывать помощь, а кого спасти уже не получится», - вспоминали врачи из итальянских городов Милан и Бергамо.
Польшу (в то время - PRL) эпидемия вирус также не пощадила. В 1969 - 1971 годах заразился каждый шестой житель страны (около 6 миллионов граждан). Количество умерших превысило 25 000 человек и это только по официальным данным. Больше всего жизней эпидемия забрала среди пожилых граждан и лиц с сопутствующими заболеваниями.
«Коммунистические власти Польши в первые дни скрывали масштабы эпидемии. Только когда количество заразившихся стало стремительно расти, чиновники начали информировать нас о происходящим. Первыми карантин объявили в Варшаве и Познани. Затем, в других городах. Были закрыты школы, институты и развлекательные заведения. Но остановить вирус жесткий карантин не смог. Началась паника, люди боялись ходить на работу», - вспоминает Беата Солтис, очевидец событий.
Количество заболевших в те годы резко увеличивалось в зимние месяцы и сокращалось в летний период. Смертельный вирус отступил только в 1971 году, заразив критическую массу населения и мутировав в менее опасную форму.
Хороший блог о Польше / Dobry blog o Polsce
